Fearless Photographers Award
Dit jaar staat bewust in het teken van focus, groei en eerlijkheid tegenover mezelf.
Niet om zoveel mogelijk prijzen te verzamelen, maar om mijn werk te meten aan de hoogste internationale standaarden binnen de huwelijksfotografie.
Wie deze wereld kent, weet dat niet elke award dezelfde waarde draagt.
De afgelopen jaren mocht ik verschillende onderscheidingen ontvangen bij onder meer Wedisson Awards en Wedwar Awards.
Dat was zonder twijfel fijn en motiverend, zeker in een periode waarin je zoekt naar bevestiging en richting.
Tegelijk merkte ik steeds duidelijker dat de lat binnen deze communities niet bijzonder hoog lag.
Zolang je lidgeld betaalde en beelden instuurde, kon je er relatief vlot awards behalen. Op een bepaald moment verdwijnt dan de echte uitdaging.
Wie wil groeien, moet durven kiezen voor het moeilijkere pad.
Voor platformen waar selectie streng is, waar beelden naast elkaar worden gelegd door internationale topfotografen en waar alleen werk met echte zeggingskracht overeind blijft.
Photo of the week
Die keuze kreeg al vroeg in het jaar een eerste bevestiging.
In de eerste week van januari werd een beeld van de first look van Margot en Dave geselecteerd als Photo of the Week binnen de Fearless community.
Het was een intens emotioneel moment. Stil, puur en oprecht. Precies die fragiele seconden waarin alles samenkomt en waarin fotografie zijn ware kracht toont.
Dat dit beeld daar werd opgepikt, voelde als een eerste signaal dat de koers juist zat.
Met dat vertrouwen werkte ik verder toe naar inzendingen bij de absolute zwaargewichten in de sector.
Vandaag mag ik met oprechte dankbaarheid delen dat dit resulteerde in mijn allereerste award bij de prestigieuze Fearless Photographers Awards.
Een erkenning die wereldwijd wordt beschouwd als een van de meest betekenisvolle onderscheidingen die je als trouwfotograaf kan ontvangen.
Wat deze award extra bijzonder maakt, is dat ik hiermee tussen fotografen sta waar ik al jaren naar opkijk.
Makers die mij inspireren, uitdagen en waarvan het niveau mij dwingt om zelf scherper, eerlijker en gedurfder te blijven werken. In dat gezelschap mogen staan, voelt nederig en tegelijk ongelooflijk motiverend.
Bangkok
De bekroonde foto ontstond tijdens de destination wedding van Tiff en Renier in Thailand.
Tijdens de reportage kuierden we samen over een drukke streetmarket in het hart van Bangkok. Tussen de chaos, de drukte en bewegingen zag ik plots de paspoppen staan. Onmiddellijk wist ik dat hier iets in zat.
Een beeld met contrast, humor en spanning.
Op datzelfde moment merkte ik dat de Thaïse dame in beeld zich snel uit de voeten wou maken. Gelukkig kon ik haar er net nog bij klikken.
Deze fractie van een seconde maakte het beeld af.
Een eerste Fearless Award is geen eindpunt, maar een bevestiging.
Dat keuzes maken, comfort loslaten en kritisch blijven kijken naar je eigen werk loont. Het is een stap richting het serieuze werk, tussen de groten der trouwfotografie.
Of er de komende maanden en jaren ook erkenning volgt bij andere toonaangevende platforms zoals de Masters of Wedding Award en Fearless Photographers, zal de toekomst uitwijzen.
Wat vaststaat, is dat de focus ligt waar hij hoort te liggen.
Minder ruis, meer inhoud. Minder gemak, meer zeggingskracht.
Met grote dank aan de koppels die mij hun vertrouwen schenken en mij toelaten om hun verhaal vast te leggen zoals het écht was.
Deze erkenning draagt hun emotie even hard als mijn naam.
Trouw je zelf binnenkort, dan ben ik er graag voor jullie!!
Jouw (trotse) fotograaf,
Bart